傳統的空壓機是通過調節空壓機的進口閥門來調節空壓機的流量，使空壓機的實際產氣量和用戶的實際需求達到平衡。這種調節方式的調節效率很低，導致大量的能源浪費。變頻調速空壓機是通過調節電源的頻率來調節壓縮機電機的轉速，進而調節空壓機主機的轉速，使空壓機的實際輸出氣量和客戶的實際用氣量達到一致，該流量調節方式，可以避免進口流量調節方式中大量的能源浪費。

變頻空壓機特別適用于用氣量變化較大的場合，如果用戶用氣量的變化很小，氣量很穩定，則使用變頻空壓機的節能效果就不是非常明顯。變頻空壓機的節能效果的好壞是和用戶的用氣模式相關的。變頻技術就是把工頻交流電通過整流電路整流濾波成穩定的直流電，然后再通過逆變電路逆變成頻率可調節的交流電，輸出到變頻電機中。

在變頻空壓機應用中，當正常工況用氣量大時，電機輸入頻率高轉速高，產氣量高；午間用氣量小時，電機輸入頻率低轉速低，產氣量小。變頻空壓機和風機電機水泵節電一樣，根據負載變化，控制輸入的電壓頻率，其能保持壓力、流量、溫度等參數的穩定，從而大大提高壓縮機的工作性能。

保定空壓機變頻可以帶來很多好處，它可以降低電機的啟動電流，減小對用戶電網的沖擊，自動調節負載降低功耗，減小損耗，延長設備的使用壽命。